Lyssterk komet stryker forbi Solen
En meget lyssterk komet er i disse dager synlig i bildene fra solsatellitten SOHO. Samtidig kan vi se kraftige soleksplosjoner og en lyssterk Venus på de siste bildene fra satellitten.
- Kometen 96P/Machholz ble oppdaget i 1986 av Don Machholz og er en kortperiodisk komet som kommer nær Solen hvert 5.3 år, sier solforsker Pål Brekke ved den europeiske romfartsorganisasjonen ESA. - Den tilhører dermed en annen kometgruppe enn de SOHO vanligvis oppdager, såkalte "solstrykere". Slike solstrykere kommer svert nær Solen og de fleste blir slukt av Solen. SOHO har per idag oppdaget over 380 kometer siden 1996.
Kometen 96P/Machholz er i disse dager overraskende lyssterk. Den lyser faktisk 15 ganger sterkere enn det enkelte estimerte for denne passasjen ut fra observasjonene i 1996.
- Kometen er likevel ikke synlig fra Jorden da vi blendes av det krafige lyset fra Solen. Koronagrafen LASCO lager derimot sin egen kunstige solformørkelse der lyset fra Solen blendes med en rund skive inne i teleskopene. Dermed kan Solens korona og kometer nær solen studeres til enhver tid.
- Kometen ble for få dager siden på nytt iaktatt med LASCO C3 koronagrafen som har det største synsfeltet. Den vil i dag også være synlig i LASCO C2 teleskopet. Kometen vil deretter fortsette forbi Solen (markert med en hvit sirkel i bildene) og videre ut i rommet og være synlig frem til 10 januar.
Kometens vandring forbi Solen kan beskues på følgende adresse:
http://soho.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html
- Det lyssterke objektet til høyre med de utstrakte horisontale strekene er planeten Venus som er på vei mot venstre i bildet. De lange strekene skyldes at Venus er for lyssterk for detektorene i LASCO instrumentet.
- Spektrografen UVCS tok detaljerte observasjoner av kometen tirsdag natt. Ved hjelp av slike spektrale analyser kan en bestemme viktige parametre slik som kometkjernens størrelse og hvor raskt vannmolekyler fordamper fra kometkjernen. Vi vet allerede nå at kometen var 10 ganger mer lyssterk i ultraviolet enn det kometen Encke var.
Oppdaterte bilder finnes på:
http://zeus.nascom.nasa.gov/~pbrekke/realtime/hotshot/
http://soho.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html
Oppdaterte mpegs:
http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/LATEST/current_c3.mpg
http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/LATEST/current_c2.mpg
Stillbilder:
http://soho.nascom.nasa.gov/data/realtime/javagif/gifs_small/20020108_1842_c3.gif
http://soho.nascom.nasa.gov/data/realtime/javagif/gifs_small/20020108_1942_c3.gif
http://soho.nascom.nasa.gov/data/realtime/javagif/gifs_small/20020108_2042_c3.gif
